全球存储芯片产业正在经历一场新的变化。一边是AI数据中心持续推高存储需求,企业级SSD的重要性日益凸显;另一边,中国存储厂商正在加快追赶,三星电子和SK海力士在中国市场面临的竞争压力也随之增加。在这样的背景下,两家韩国存储巨头开始推进中国工厂的先进NAND闪存生产升级。
据路透社10月21日报道,三星计划将其位于中国西安的工厂升级至286层V9 NAND闪存生产工艺,SK海力士则计划在大连工厂生产240层及以上的NAND产品。这意味着,两家企业希望继续提升中国生产基地的技术水平,以应对AI带来的存储需求增长,并维持自身在NAND市场的竞争力。
不过,这项升级计划背后还有一道绕不开的门槛:美国对半导体制造设备出口的限制。对于三星和SK海力士而言,如何在中国市场保持竞争力,同时满足美国出口管制要求,已经成为其全球制造布局中一个越来越现实的问题。
三星西安工厂瞄准286层NAND
西安工厂是三星全球NAND闪存生产体系中的重要组成部分。根据路透社援引知情人士的说法,该工厂目前生产的NAND产品约为200层,而三星正计划将其升级至286层的V9 NAND工艺。
报道提到,这项内部代号为“Monami”的计划,目标是在2026年12月实现每月5000片晶圆的产出,并在2027年12月将月产出提高至4万片。需要注意的是,这些数字反映的是相关计划的目标,并不代表产线已经达到相应产出水平。
西安工厂的重要性不仅在于其技术升级本身,也在于它在三星整体生产布局中的分量。据报道,该工厂约占三星全球NAND闪存产量的40%。如此规模的生产基地,如果长期无法跟进先进工艺迭代,势必会影响设备利用效率、产品竞争力以及整个制造体系的协调。
三星向路透社表示,相关升级符合美国出口规定,目的是满足包括美国客户在内的全球客户不断增长的需求。三星同时强调,公司并未扩大生产能力,也没有建设新的制造设施。
这一表态值得关注。对三星而言,升级现有产线与新建产能是两个不同的问题。通过调整现有生产工艺,公司希望在不新建工厂、不扩大产能的情况下,提高中国生产基地所能制造的产品的技术水平。但这种升级究竟能够推进到什么程度,仍取决于具体设备能否获得美国方面的许可。
SK海力士大连工厂也要升级
SK海力士同样在推进中国工厂的技术升级。
路透社报道称,SK海力士计划将大连工厂的NAND生产从目前的192层提升至240层及以上。该公司已经在大连工厂安装设备,并表示相关工作是在与美国政府密切沟通的情况下进行的。
与三星西安工厂一样,大连工厂也是SK海力士全球存储业务布局的一部分。随着AI数据中心建设加速,企业级SSD对高容量NAND闪存的需求不断增加,大连工厂的工艺升级有助于公司继续服务相关市场。
NAND闪存是一种断电后仍能保存数据的非易失性存储器,广泛用于智能手机、个人电脑和固态硬盘。对于AI数据中心而言,随着服务器规模扩大、模型训练与推理产生的数据不断增加,能够提供大容量存储的企业级SSD正变得更加重要。
从技术角度看,增加NAND的堆叠层数,是提升存储密度、降低单位存储成本的重要路径之一。不过,层数并不是衡量NAND产品竞争力的唯一标准,产品性能、良率、制造成本和量产能力同样重要。
因此,三星和SK海力士推进中国工厂升级,并不只是追求更高的层数,而是希望让现有生产基地继续跟上产品迭代的节奏,在市场需求增长时保有相应的供应能力。
中国工厂的价值,正在被重新评估
从更大的产业背景来看,三星和SK海力士的选择,折射出全球存储产业面临的现实矛盾。
一方面,AI基础设施建设推动存储需求增长,企业需要持续提升产品能力并优化生产布局;另一方面,半导体供应链越来越受到出口管制和地缘政治因素影响,企业不能再单纯根据制造成本、市场需求和技术路线决定在哪里生产什么产品。
中国工厂对于三星和SK海力士仍然具有重要价值。升级现有生产线,可以让企业在既有制造基础上推进工艺迭代,而不必完全依赖新建工厂。但与此同时,美国设备出口许可的不确定性,也使这些工厂未来能够推进到何种技术水平,面临更多限制。
对中国存储产业而言,三星和SK海力士的动作同样值得关注。一方面,外资存储厂商仍在努力维持中国工厂的先进制造能力,说明中国市场和生产基地对全球存储供应链依然重要;另一方面,长江存储市场份额的提升,也表明本土企业正在改变中国NAND市场的竞争格局。
接下来,真正值得观察的,不只是三星西安工厂能否按计划推进286层NAND生产,或SK海力士大连工厂能否实现240层及以上产品的量产,还包括美国出口许可能否持续支持相关工艺升级,以及长江存储能否继续缩小与国际厂商之间的技术和产品差距。
在AI需求持续增长、存储技术不断迭代的背景下,中国工厂不再只是跨国存储企业全球制造体系中的一个生产节点。它们的技术定位、投资空间和未来产出,正在同时受到市场竞争与地缘政治的影响。三星和SK海力士此次推进升级,正是这一变化的具体体现。
(来源:综合自路透社)
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