孔子看重友谊，关于交友多有论述。
子贡问为仁，孔子回答：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”(《卫灵公》)“工欲善其事，必先利其器”这句成语出自这个语境，是颇令人感到意外的，意思是士在一邦要有作为，必须为有作为准备好的条件。好的条件，一是好的上司，即“事其大夫之贤者”；二是好的同事，即“友其士之仁者”。孔子一再强调，“无友不如己者”(《学而》)，“毋友不如己者”(《子罕》)，不要和比自己差的人交朋友。“不如己”也可解为非同道。“道不同，不相为谋。”(《卫灵公》)道不同，就不能交往和共事。
什么样的朋友可交呢？孔子说：“益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”(《季氏》)有益的朋友有三种，一是正直之人，二是宽容之人，三是见识广博之人。有害的朋友也有三种，一是假正经之人，二是谄媚之人，三是高谈阔论却无真才实学之人。在这里，有益和有害的人品是互相一一对应的。
孔子还告诫我们，不可与患得患失的人共事。“鄙夫可与事君也与哉？其未得之也，患得之;既得之，患失之；苟患失之，无所不至矣。”(《阳货》)重点在最后一句，这种人因为怕失去已经得到的，什么事都干得出来。
交往分三个等级。第一等级，“可与共学，未可与适道”，可以一起学习，但并不志同道合。第二等级，“可与适道，未可与立”，虽然志同道合，但不能一起有所建树。第三等级，“可与立，未可与权”，虽然能一起有所建树，但不能一起权衡变通。(《子罕》)由最后一语可知还有第四等级，最高级的交往是“可与权”，不但可以一起学习、适道、有所建树，而且能够一起权衡变通。确实如此，在艰难关头，坚忍不拔和权衡变通皆不可少，朋友共同创业，往往由于缺二者之一而分道扬镳。朋友的交往要把握好分寸。子贡问友，孔子说:“忠告而善道之，不可则止，毋自辱焉。”(《颜渊》)给朋友忠告是你的义务，但如果朋友不听，你就住口，坚持规劝是自取其辱。子游有一句话也值得记取：“事君数，斯辱矣;朋友数，斯疏矣。”(《里仁》)数，是繁琐、琐碎的意思。服侍君主繁琐，会招致羞辱；对待朋友琐碎，会导致疏远。结交你，伺候你，殷勤而谦卑，我也受不了这样的人，会有意疏远。
本文节选自周国平老师新书《先哲学的智慧》