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在农村，常常能看到一种长着神奇果子的树。果实的形状很奇特，像是无数个超迷你香蕉，围成一个球。喜鹊爱在它高大的枝头筑巢，被视为“喜上加喜”。更神奇的是，它体内的提取物还能抗癌......如果你是一个植物爱好者，大概率听说过“鸽子树”珙桐（Davidia involucrata）。而长着这种神奇果实的树，正是珙桐的近亲——喜树（Camptotheca acuminata），这个名字听起来就很讨喜！珙桐，因开花酷似展翅欲飞的白鸽，也被叫做“鸽子树”，它和喜树，都是蓝果树科的植物喜树是蓝果树科喜树属的高大落叶乔木，能长到20多米高，树干笔直、生长迅速，也有的地方管它叫“千丈树”。长千丈是不可能的，这里只是夸张的说法，形容它长得实在是高。前些天在老家遇到一株，单独长在空旷的田野上，十分惹眼。它的叶子也很有特点，矩圆状卵形，有一个手掌那么大，叶脉羽状排列，明显下陷，像排骨一样一根根排开。最吸引人的，还是它的果实。它的解释率很高，一到秋天，满树挂满了“小香蕉”。“喜树”这个名字来得挺有意思。清代吴其濬在《植物名实图考》里最早记录了这种树，当时被叫作“旱莲”，因为古人觉得它果实攒在一起的样子，与莲蓬有异曲同工之妙，不得不佩服古人的想象力。喜树是我国特有的树种，分布广泛，生长在长江以南的各个省份，喜欢长在海拔1000米以下的林边或溪边。至于它为什么叫“喜树”？说法有很多种。一种说话是，在上世纪《中国植物志》编委会的编委蒋英教授在命名这种树的时候，问学生是否喜欢这棵树吗，学生们都回答喜欢，于是蒋英教授便用“喜树”命名。当然，这只是传闻听上去并没有太多的可信度。
民间还有一种更朴素的解释：喜鹊爱在它高大的枝头筑巢，加上“喜”字自带吉祥，古人便喜欢把它种在门口，喜鹊在喜树上筑巢被视为“喜上加喜”。喜树可不仅仅是个名字好听的“吉祥物”，更重要的是它的药用价值，它体内藏着一种叫“喜树碱”的成分。这种生物碱具有广谱抗肿瘤活性，研究人员通过利用喜树碱开发出了一系列抗癌药物，为众多癌症患者带来了生命的希望，喜树也被列为世界公认的十大天然抗癌植物之一。正因如此，野生喜树一度被大量砍伐，要想在野外看到大片的喜树林，亦非易事。1999年被列为国家二级重点保护野生植物。好在经过多年保护繁育，人工种植技术日渐成熟，不再依赖野外砍伐，野生喜树也数量有所恢复，2021年新名录中它被移出了保护名单——从“濒危”到“脱险”，这大概是喜树最让人开心的一件事了。 内容来自公众号，可前往微信查看原文。