中央人民政府人民革命军事委员会气象局组建之初，最棘手的问题便是人手不足。国民党政府与东北日伪政权留下的气象工作，是一个畸形而凋敝的烂摊子——人员、器材匮乏，技术标准不一，台站稀少且布局失当。涂长望深知，要撑起新中国的气象事业，先得有人。
对人才的紧缺，涂长望和竺可桢早有预见。1949年12月21日晚，两人参加中苏友好协会总会举行的晚会，席间同郭沫若说起如何吸引海外留学生回国参加建设。涂长望提到，在美、英、法等国的留学生中已组织起中国科学工作者协会的分会，约有三分之一的留学生加入其中。郭沫若当即提议，以领导机关负责人的身份向他们发出号召书。
此后，郭沫若以政务院副总理兼中国科学院院长的名义、涂长望以气象局局长的名义，各自撰写了号召书，号召海外学子回国，参加新中国的建设事业。
其实，涂长望个人发出的信件还要更早。他曾致信在美国芝加哥大学的叶笃正、谢义炳，信中写道：“祖国已经统一，气象事业将大发展，盼尽快回国。楚材晋用，终非了局……”
在香港皇家天文台工作的气象学家顾钧禧来信愿回国，涂长望立即回信欢迎，托其购置《国际气象电码》等技术书籍，并托他把号召书转寄给海外同学。顾钧禧携资料回到北京，交给涂长望，随后被安排到天气处任职。
1957年，涂长望、赵九章出席在东京召开的国际地球物理年西太平洋区域会议并考察日本气象科学。图片来源：涂长望陈列馆
叶笃正、谢义炳、朱和周等先后从美国归来；顾震潮应赵九章之邀，甚至放弃了即将到手的博士头衔，从瑞典回国。20世纪50年代初，一批气象学家归来携手奋斗，为新中国的气象事业做出了卓越贡献。
面对人才难题，涂长望深知：大学培养一个本科生要4年，专科生要2年，而全国气象台站网建设需要大量气象员。没有专业的气象科技人才，工作就无法开展。他决心打破气象教育史的常规，广辟渠道培养气象人才。
于是，各类训练班接连开办起来。1950年4月，军委气象局与清华大学合办气象观测人员训练班，谢义炳、王鹏飞等授课，培养出79名气象员，这是新中国培养出的最早一批气象观测员。
1950年10月至1951年3月，军委气象局举办预报实习班，涂长望亲自讲课，谢义炳、顾震潮、陶诗言、张丙辰等学者同堂执教，培养出最早一批气象预报人员，共39人。
此后，军委气象局气象干部训练班又陆续走出一批批气象观测员和预报人员。各大军区气象处也先后举办多期气象观测、通信等训练队，以满足大规模气象台站建设的急需。
训练班条件简陋艰苦，学员多是年轻的学生，他们继承和发扬了延安抗大“团结、紧张、严肃、活泼”的革命传统。短短三年，数以千计的气象科技人员被培养出来，走向全国各地，肩负起为新中国监测风云的重任。
南京信息工程大学气象楼前的涂长望铜像 图片来源：南京信息工程大学
燃眉之急缓解后，涂长望即刻转向正规教育。他将气象干部学校改建为气象专科学校，自任校长，从气象系统内部抽调业务骨干任教。1955年，北京气象专科学校奉命转归军队建制，中央气象局又调集人力建起北京气象学校，后发展为北京气象学院。中国的第一个气象学院——南京气象学院，则是涂长望在病中仍坚持筹建的。
他与北京大学商议增设专科班，扩大气象专业本科生名额。前中央大学气象系改属南京大学后，他又与校长潘菽、系主任徐尔灏商议扩大气象系规模，多为国家培养人才。为培养农业气象人才，他亲赴北京农业大学，与校长沈其益商定，创办了农业气象系。
从1952年起，他选派留学生赴苏联、芬兰深造。曾庆存、张家诚、章基嘉、杜行远等人，后来都成为贡献卓著的气象学家。
把归来的种子和本土的苗子，一把把撒进新中国的土壤——这正是涂长望做成的又一件大事。
作者：闫辰宇