微软近日发布全新衬线字体「Michelangelus」。这套字体以意大利文艺复兴时期艺术家、建筑师、雕塑家和诗人米开朗基罗(Michelangelo)的手写稿、签名以及建筑雕刻文字为灵感,目前已经开放下载,并计划于今年年底加入 Microsoft 365,届时将应用于 Word、PowerPoint 和 Excel 等软件。
Michelangelus 共包含超过 2000 个字形,提供常规体、常规斜体、粗体和粗斜体四种样式,可用于正文、标题以及不同尺寸的排版场景。
这套字体由圣彼得大教堂管理机构 Fabbrica di San Pietro 委托开发,用于纪念梵蒂冈圣彼得大教堂祝圣400周年。圣彼得大教堂著名的穹顶正是由米开朗基罗参与设计。
字体由来自意大利和德国的独立创意机构 Studiogusto 负责设计,微软则与梵蒂冈方面合作完成法律授权、字体审核以及技术测试。
解读艺术家的手迹
项目开始时,Studiogusto 就确定了一条重要原则:不直接模仿米开朗基罗的手写字,而是从他的书写方式中寻找可以转化为现代字体的结构和规律。
这一思路与米开朗基罗本人对文字的态度有关。设计团队研究了一封米开朗基罗晚年写给侄子 Lionardo 的信。
由于侄子的字迹过于潦草,米开朗基罗一气之下将来信扔进火里,并告诉侄子,在改善书写之前不要再给他写信。设计团队从这段经历中判断,米开朗基罗不仅重视字形本身的美感,同样重视文字是否清楚、容易阅读。
为了进一步理解他的书写方式,Studiogusto 获准进入梵蒂冈宗座档案馆,研究米开朗基罗留下的个人笔记、信件和其他手稿。设计团队还分析了他的签名、笔画起止方式、笔锋粗细变化以及不同字母之间的关系。
先设计斜体,再反推常规字体
一般字体设计通常会先完成常规体,再发展出斜体,但 Michelangelus 采用了相反的方式。
常规的小写字母g采用双层堆叠设计,轮廓流畅。而斜体则取材于大师的签名。
Studiogusto 首先从斜体开始,因为米开朗基罗所处年代的日常书写本身就带有明显的倾斜结构。设计团队希望先理解这种书写节奏,再将它转化成完整的现代字体系统。
四种字体样式:常规体、斜体、粗体和粗斜体。
其中小写字母「g」成为整个设计过程中的关键字形之一。与现代字体中常见的「g」明显不同,它直接参考了米开朗基罗签名中的写法。
从手写字中发现隐藏的「秩序」
Michelangelus 还参考了米开朗基罗时代佛罗伦萨艺术家和商人常用的书写传统。这类文字通常沿统一角度书写,字母之间保持连续的节奏。
不过,一些历史写法无法直接应用到现代字体中。比如当时现代意义上的「j」并不常见,而「s」有时会延伸到基线以下,因此设计团队需要重新设计缺失或已经发生变化的字母,同时为整套字体重新建立统一的倾斜角度。
在研究过程中,团队还注意到米开朗基罗一个特别的书写习惯。他的字母并不像普通连笔字那样相互连接,而是会在每个字母之间抬笔,让字符彼此分开。
这种方式让每个字母的轮廓更加清楚,同时形成稳定的间距和节奏。设计团队认为,米开朗基罗的书写背后存在一种类似网格的「隐藏秩序」,也体现出他作为建筑师对结构、比例和空间关系的敏感。
因此在数字化过程中,Michelangelus 并没有简单复制手写稿,而是把每个字母看作具有明确边界的独立模块,再通过间距、比例和笔画走势建立统一的字体系统。
小写来自手稿,大写来自建筑和雕刻
Michelangelus 的小写字母主要从米开朗基罗的书写方式中发展而来。例如字母「o」较宽的内部空间,以及「b」中类似墨滴的细节,都保留了羽毛笔书写留下的感觉。
但大写字母的设计方式有所不同。
由于现存资料中并没有米开朗基罗完整的大写字母表和数字系统,设计团队只能根据有限的历史材料,推测这些缺失字符如果被转化成现代字体,可能会是什么样子。
在圣彼得神庙档案馆进行研究期间,Studiogusto 研究了这则铭文,分析了其罗马大写字母的比例、结构和视觉特征。这一传统在文艺复兴时期复兴,并帮助塑造了米开朗基罗时代的视觉语言。
为此,Studiogusto 前往梵蒂冈研究不同建筑和艺术作品中的文字,包括《圣殇》雕塑衣带上的罗马大写字母、圣彼得大教堂中的拉丁文铭文以及西斯廷教堂中的相关文字资料。
这些资料显示,当时的字母比例整体偏窄。设计团队因此让 Michelangelus 保留略微收窄的视觉特征,使它与 Garamond 等传统衬线字体有所区别,但又没有真正做成窄体字体。
把石雕的结构带进字体
由于米开朗基罗所处时代与石材雕刻关系密切,Michelangelus 的大写字母还大量参考了石刻文字的结构。
石材上的文字需要在不同距离和光线下保持清晰,因此字母的笔画粗细、角度以及内部空间都必须经过严格控制。设计团队将这种特点转化到 Michelangelus 中,例如「B」「D」「E」等字母,通过内部空间和笔画之间的挤压关系,增强类似雕刻结构的感觉。
部分大写字母还保留了比较明显的个性。例如「T」的横画向两侧展开,「N」中间的尖角向下穿过基线,「K」的斜笔与主干只形成很轻的接触。不同字母虽然结构各异,但通过相似的笔画走势和末端处理保持统一。
下载 Michelangelus 字体:
根据微软公布的许可条款,Michelangelus 可免费安装和长期使用,包括商业设计。但字体文件本身不得向第三方分发、转授权、出租或转让。
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